el Bosque Encantado

El bosque cubre casi todo el territorio que se extiende al norte del Muro, entre los Colmillos Helados al oeste y el Mar de los Escalofríos al este. El propio Muro lo corta por el sur, allí donde los hombres de la Guardia de la Noche talan su madera, y varios ríos lo atraviesan, entre ellos el Asta.

Palosantos, robles, hayas y arcianos se reparten el terreno. Cerca del Castillo Negro crece un bosquecillo de nueve arcianos al que solo se llega cruzando un arroyo que el invierno congela y siguiendo después un sendero torcido hacia el nordeste; allí pronuncian sus votos los hermanos de la Guardia que aún siguen a los Antiguos Dioses, y tanto ellos como los salvajes lo tienen por tierra sagrada.

En su lado oriental se agrupan aldeas de salvajes como Casa Austera o el Torreón de Craster, y sobre él se alza el Puño de los Primeros Hombres, una colina que muchos creen obra de manos humanas. De sus profundidades llegan historias de huargos, gigantes, Hijos del Bosque, tiburientes y endriagos; con el tiempo, algunas de esas historias han dejado de sonar a cuento.

Se dice que los bloques de hielo sacados de sus lagos sirvieron siglos atrás para levantar el Muro. Y hace seiscientos años, durante unos seis meses, las cenizas de Casa Austera cayeron sobre el bosque como si fuera lluvia.

El Lord Comandante Jeor Mormont mandó a Benjen Stark al bosque al frente de seis hombres, en busca de Ser Waymar Royce, que no había regresado de su propia exploración. Benjen tampoco volvió.

Su desaparición pesó después entre las razones que llevaron al propio Mormont a ponerse al frente de la Gran Exploración más allá del Muro.

Durante la Gran Exploración, la Guardia de la Noche encontró un bosque sin salvajes y sin animales, como si todos hubieran huido a la vez. Ni los exploradores más curtidos recordaban haberlo visto tan encantado como entonces.

Bran Stark, Hodor y sus guardianes Meera y Jojen Reed llegaron al Fuerte de la Noche, junto al Muro, donde encontraron a Samwell Tarly. Él los condujo hasta una puerta oculta que atravesaba el hielo.

Al otro lado los esperaba Manosfrías, que se convirtió en su guía por el bosque en la búsqueda del cuervo de tres ojos.

El viaje se alargó frío y hambriento, y el grupo llegó a rozar la inanición antes de dar con la cueva del cuervo de tres ojos. A las puertas los emboscaron espíritus, pero la cueva misma estaba protegida contra los Caminantes Blancos y contra ellos.

Dentro los esperaban los Hijos del Bosque, y con ellos el propio cuervo de tres ojos.

Nueve de los salvajes que habían vuelto con Jon Nieve desde Villa Topo se acercaron al bosquecillo de arcianos del Bosque Encantado para jurar el negro de la Guardia de la Noche. Entre los supervivientes de la batalla del Castillo Negro que Jon encontró allí había un gigante.

Cuando el grupo entró en el claro, el gigante y los salvajes echaron mano a las armas, dispuestos a pelear, hasta que Pieles habló largo rato en la Antigua Lengua para explicarles que aquel era un lugar sagrado y que solo habían ido a rezar. Jon acabó reclutando a los que quedaban con vida, entre ellos al gigante Wun Weg Wun Dar Wun.

Jon Nieve envió al bosque tres partidas de tres exploradores cada una: una al mando de Dywen y las otras dos a cargo de Jack Bulwer el Negro y de Kedge Ojoblanco. En un claro sin árboles al pie del Muro, los salvajes del Llorón cayeron de noche sobre una de ellas.

Clavaron las cabezas de Jack el Negro, Hal el Peludo y Garth Plumagrís en lanzas de fresno y huyeron de vuelta al bosque. Poco después, Jon mandó también a Val al Bosque Encantado para dar con Tormund y su gente; ella volvió al Castillo Negro trayéndolo consigo.