Samwell Tarly

Randyll Tarly, señor de Colina Cuerno y uno de los mejores comandantes militares de los Siete Reinos, quiso moldear a su primogénito a su imagen y solo encontró la resistencia callada de un muchacho que no quería ser soldado. Ni una docena de maestros de armas, ni vestirlo con ropa de su madre, ni obligarlo a dormir con la armadura puesta lograron templarlo; cuando dos brujos de Qarth lo bañaron en sangre de uro para darle valor, Sam solo lloró al ver morir un pollo.

Un viaje a Altojardín le mostró la corte de Mace Tyrell, y otro a el Rejo, siendo niño, terminó con los gemelos Redwyne burlándose de él hasta que su padre tuvo que llevárselo de vuelta a casa. Su madre le confesó después que Randyll había planeado dejarlo allí, de paje y escudero de Lord Paxter Redwyne, con la boda con Desmera Redwyne como premio si complacía a su señor.

El nacimiento de su hermano Dickon cambió el reparto de afectos en la casa: el niño tenía la fuerza que a Sam le faltaba, y Randyll volcó en él toda la esperanza que había perdido con su primogénito. Por un tiempo dejaron a Sam refugiarse en la música y en los libros, aunque su padre le negó incluso el sueño de estudiar en la Ciudadela y llegó a encadenarlo a una pared tres días para quitarle esa idea de la cabeza.

A los quince años, Randyll le dijo sin rodeos que no merecía Veneno de Corazón, la espada de acero valyrio de la casa, y le dio a elegir entre vestir el negro o morir en un "accidente" de caza al día siguiente. Sam escogió la Guardia de la Noche.

Escoltado hasta el Muro por hombres de su padre, Sam ve la nieve por primera vez en el camino y llega al Castillo Negro poco después que Jon Nieve. Su tamaño y su torpeza lo convierten enseguida en blanco de burlas, y Ser Alliser Thorne, encargado de instruirlo, le pone el apodo de Ser Cerdi y mira hacia otro lado mientras los demás reclutas lo golpean en los entrenamientos.

Jon es el primero en tratarlo con algo de decencia, y se planta entre Sam y sus verdugos hasta que dejan de molestarlo. Como Sam sigue siendo un desastre con la espada, Jon convence al maestre Aemon de que su letra y su cabeza valen más que cualquier lanza, y Aemon lo pone al cargo de la biblioteca y de los cuervos del castillo. Los dos hacen el voto juntos ante un arciano del Bosque Encantado, aunque Sam se había criado en la fe de los Siete.

Cuando llegan noticias del arresto de Eddard Stark en Desembarco del Rey, Sam consuela a Jon, y más tarde se interpone para que no ataque a Ser Alliser tras un insulto. Es también Sam quien le cuenta que Robb Stark ha salido de Invernalia hacia el sur. Meses después, cuando Jon intenta desertar de noche para unirse a la guerra de los Stark, Sam no logra detenerlo, pero avisa a tiempo a los amigos comunes que lo persiguen y lo convencen de volver.

Mientras la Guardia se prepara para la Gran Exploración más allá del Muro, Aemon pone a Sam a rebuscar mapas antiguos en la bóveda de la biblioteca, y el muchacho pasa horas entre pergaminos que nadie más había mirado en años. Cuando otros hermanos negros lo invitan a Villa Topo, Sam se niega: las prostitutas le dan tanto miedo como una espada.

Sale con la expedición como ayudante personal del Lord Comandante Mormont, encargado de los cuervos mensajeros, y va ganando una confianza que nunca había tenido en Colina Cuerno. En el Torreón de Craster dibuja para Mormont un mapa a partir de las indicaciones que el propio Craster da sobre el paradero de Mance Rayder, y traba amistad con Elí, una de las hijas-esposas de Craster, embarazada y aterrada por lo que su padre hace con los niños varones que nacen en la casa.

Cerca del Puño de los Primeros Hombres, el lobo de Jon encuentra un alijo escondido de armas de vidriagón. Jon le da a Sam parte del hallazgo —un cuerno agrietado, una punta de lanza, un puñado de flechas y una daga de obsidiana— sin saber que ese regalo le salvará la vida.

Durante el ataque de los Otros en el Puño de los Primeros Hombres, Sam sobrevive a duras penas la huida. Rezagado junto a Grenn y Paul el Pequeño, se enfrenta a uno de los Otros y lo mata con la daga de vidriagón que Jon le había regalado; Grenn empieza a llamarlo Sam el Mortífero, y el apodo se le queda.

Los supervivientes se refugian en el Torreón de Craster, donde Elí da a luz un niño. Poco después estalla un motín contra Mormont, al que acusan de tolerar que Craster esconda comida mientras la Guardia pasa hambre; en el caos, Sam se queda junto al Lord Comandante agonizante hasta que muere en sus brazos, pidiéndole con su último aliento que su hijo Jorah se una algún día a la Guardia. Sam huye con Elí y el recién nacido antes de que el motín acabe también con ellos.

De camino de vuelta al Muro, Sam y Elí se refugian en una aldea salvaje abandonada; ella logra encender un fuego que a él se le resiste, hasta que un espectro los ataca y Sam tiene que quemarlo con las brasas porque el punzón de obsidiana no le hace nada. Poco después, un grupo de espectros los acorrala bajo un arciano, y solo los salvan los cuervos hambrientos que anidan en sus ramas, cebándose con los muertos vivientes.

Un jinete llamado Manosfrías los rescata y los lleva al Fuerte de la Noche, donde les habla de alguien a quien deben llevar al otro lado del Muro. Sam jura guardar silencio sobre lo que ve, cruza con Elí la Puerta Negra bajo el hielo y cumple su palabra.

Cuando por fin llegan al Castillo Negro, Mance Rayder ya ha sido derrotado, y Stannis Baratheon presiona a los hermanos negros para que elijan deprisa a un nuevo Lord Comandante, amenazando con imponer uno si no logran los dos tercios necesarios. Con Janos Slynt ganando terreno frente a Denys Mallister y Cotter Pyke, Sam habla con cada uno por separado y consigue que ambos vuelquen sus votos en Jon Nieve.

Ya como Lord Comandante, Jon Nieve manda a Sam a Antigua para que se forme como maestre del Castillo Negro, y lo hace acompañarse del maestre Aemon, de Elí y de su hijo, para sacarlos del alcance de Melisandre y de cualquier sangre real que ella pudiera querer sacrificar. Con ellos viaja también Dareon, que debía cantar por el camino las hazañas de la Guardia para atraer nuevos reclutas.

Durante la travesía, Aemon enferma y Sam descubre que el niño de Elí no es hijo de Craster, sino de Mance Rayder. En Braavos, Dareon los abandona, el maestre delira preguntando por dragones y Sam, desesperado, termina expulsado a golpes de un burdel tras encararse con él; lo saca de un canal Xhondo, un marinero que asegura haber visto dragones de verdad en Qarth.

Xhondo les da pasaje en la Viento Canela a cambio de casi todo lo que llevan encima. Aemon muere durante la travesía hacia Antigua, y Sam y Elí se convierten en amantes. Deciden que, cuando el niño cumpla dos años, lo llamarán Aemon Canciondeacero y lo llevarán a Colina Cuerno haciéndolo pasar por hijo bastardo de Sam.

Ya en la Ciudadela, Sam se presenta para dar cuenta de la muerte de Aemon. Alleras lo lleva ante el archimaestre Marwyn, a quien le cuenta todo lo que Aemon sabía y todo lo que él mismo ha visto de los Otros. Marwyn lo escucha, le ordena que se forme como maestre y que vuelva al Castillo Negro en cuanto pueda.