Foso Cailin

Cuenta la tradición que Foso Cailin nació hace unos diez mil años, alzado por los Primeros Hombres y, según se dice, por el propio Brandon el Constructor. Tuvo veinte torres, cerradas tras un muro de piedra oscura que igualaba en altura a las murallas de Invernalia.

Fue ese cerco el que rechazó, una vez tras otra, a los ejércitos ándalos que buscaban camino hacia el norte. Hoy no queda ni rastro del muro: solo bloques de piedra del tamaño de una casa, hundidos y esparcidos por el fango donde antes se alzaba. Las construcciones de madera se pudrieron hace siglos sin dejar huella; de la fortaleza original solo sobreviven tres torres cubiertas de musgo.

La leyenda cuenta que los hijos del bosque intentaron primero contener a los Primeros Hombres con su magia, obrada desde una de esas torres, y que cuando no bastó trataron de partir el paso en dos, tal como habían hecho siglos antes con el Brazo Roto, en Dorne.

No lograron romper la tierra, pero sí inundarla: de aquel intento nacieron las ciénagas y pantanos que hoy forman el Cuello. La destrucción bastó para convencer a los Primeros Hombres de sentarse a negociar, y de ese acuerdo nació el pacto que puso fin a la guerra entre ambos pueblos.

Con el tiempo, los Reyes del Pantano se asentaron entre esas ruinas y desde allí gobernaron el Cuello.

Antes de partir hacia el sur, Eddard Stark pide a Catelyn que, al llegar a Invernalia, escriba en su nombre a Helman Tallhart y Galbart Glover para que cada uno levante cien arqueros y refuerce Foso Cailin.

Cuando el ejército del Norte se pone en marcha hacia el sur, hace un alto ahí para esperar a los hombres de la Casa Manderly. Robb Stark instala su cuartel en la Torre de la Entrada, los Umber ocupan la Torre de los Niños y los Karstark, la del Borracho; en ese campamento es donde Catelyn y Brynden Tully alcanzan por fin a Robb.

Más tarde, cuando la hueste sigue camino al sur, Robb deja atrás una pequeña guarnición, sobre todo arqueros, para que el paso no quede sin vigilancia.

Lord Balon Greyjoy manda a su hermano Victarion a apoderarse de Foso Cailin, convencido de que hallará poca resistencia si remonta el Lanza de Sal y el Río de la Fiebre hasta acercarse a la fortaleza.

Al saber que Balon ha muerto, Victarion confía la defensa de Foso Cailin a Ralf Kenning y una guarnición de hijos del hierro, y baja por el río hasta el escondite entre juncos y sauces donde la Flota de Hierro aguarda, rumbo a Pyke, para la asamblea de sucesión.

Al enterarse de la muerte de Balon, Robb Stark se plantea recuperar Foso Cailin, seguro de que Victarion abandonará el lugar para volver a Pyke junto a buena parte de sus capitanes y disputar el Trono de Piedramar. Pide entonces a Jason Mallister que envíe desde Varamar dos naves que bordeen el Cabo de Águilas y suban por el Cuello hasta la Atalaya de Aguasgrises, para duplicar las opciones de que su mensaje llegue hasta Howland Reed.

Maege Mormont y Galbart Glover zarpan al mando de esos barcos con cartas para los señores leales a los Stark que aún quedan en el norte; las órdenes que llevan escritas son falsas, por si acaban capturados. Dirán entonces que solo navegaban de vuelta a casa: hacia la Costa Pedregosa, o quizá rumbo a la Isla del Oso.

A la guarnición de hijos del hierro que quedó defendiendo Foso Cailin empiezan a faltarle la comida y los suministros, y sufre ataques constantes desde el pantano.

Harren Botley, el hijo mayor del señor de Puerto Noble, muere allí, alcanzado por la flecha envenenada de un lacustre.

Desde el norte, Ramsay Bolton marcha sobre Foso Cailin y lanza tres asaltos seguidos contra las torres; en las tres ocasiones, los hijos del hierro lo repelen.

Entonces manda a Theon Greyjoy a negociar: a cambio de que entreguen las armas, promete comida y vía libre para llegar sin problemas hasta la Costa Pedregosa y buscar allí un barco de vuelta a casa.

En total se entregan sesenta y tres hombres: cuarenta y siete venían de la Torre de la Entrada, dieciocho más de la del Borracho. Dos apenas se sostienen con vida y otros cinco no pueden ya caminar por sí solos. En cuanto se entregan, Ramsay los desuella vivos a todos, y al día siguiente sus cuerpos, clavados en picas, quedan expuestos a lo largo del camino.

Tres jornadas más tarde, las tropas de vanguardia de Roose Bolton entran en las ruinas sin hallar oposición.