Yohn Royce

Piedra de las Runas es su asiento, en el corazón del Valle, y desde allí Yohn Royce dirige a los suyos: tres hijos convertidos ya en caballeros —Andar, Robar y Waymar— y una hija, Ysilla. De estatura elevada, con el pelo encanecido y unas manos anchas que delatan años de combate, sigue teniendo una fuerza física que sorprende a quien lo mira. Sus cejas espesas enmarcan unos ojos grises, y cuando habla, su voz profunda llena cualquier sala.

Fuera del salón, es ante todo un jinete de la liza. Compite envuelto en una armadura de bronce heredada de generaciones muy anteriores a la suya, grabada con runas a las que la tradición atribuye el poder de desviar cualquier golpe. Quienes lo conocen hablan de un hombre orgulloso, imponente, pero de trato calmado y palabra medida cuando no está compitiendo.

En el Torneo de Harrenhal, Yohn cayó derrotado en la justa frente al príncipe Rhaegar Targaryen, entonces en la cúspide de su fama como jinete. Años después probó suerte en el torneo celebrado en Lannisport, donde esta vez quien lo desmontó fue un caballero mucho más joven, Ser Jorah Mormont.

Su mejor momento en la liza llegó en la melé de un torneo celebrado por el onomástico del príncipe Joffrey: allí se enfrentó a Thoros de Myr, célebre por pelear con una espada envuelta en fuego. Cuando las llamas del sacerdote rojo se apagaron a media pelea, Yohn aprovechó para derribarlo con una maza corriente, sin ningún encantamiento de por medio.

Hubo un tiempo en que Tywin Lannister buscó casar a su hijo Tyrion con una de las hijas de Yohn; la Casa Royce no aceptó el enlace.

En el 296 d.C., Yohn acompañó a su hijo menor, Waymar, en el camino hacia el Muro, donde el joven iba a vestir el negro de la Guardia de la Noche. La comitiva hizo un alto en Invernalia; allí Yohn tomó parte en varias cacerías con los Stark y coincidió con Lady Catelyn Tully.

Cuando Desembarco del Rey acoge el Torneo de la Mano, Yohn viaja hasta la capital acompañado de sus hijos Andar y Robar, y se instala en la corte con un buen número de caballeros y espadas juradas a su servicio.

Poco después toma parte en la cacería del ciervo blanco que organiza el rey Robert Baratheon en el Bosque Real. Cuando Lord Eddard Stark, Mano del Rey, se entera de que Ser Gregor Clegane está atacando poblaciones en las Tierras de los Ríos, envía a Robar Royce de vuelta al bosque para avisar a su padre y al propio Robert. Encontrado el ciervo ya muerto, los Royce regresan a la ciudad; el rey, en cambio, se queda para ir tras un jabalí que resultará ser su perdición.

Con Robert agonizando en el castillo, Lord Petyr Baelish sugiere a Eddard que Yohn Bronce podría sumarse a su bando frente a la reina Cersei en la disputa por la sucesión. Ned prefiere confiar en la guardia urbana, y Baelish, lejos de guardar el secreto, se lo cuenta todo a Cersei.

Durante la Guerra de los Cinco Reyes, Ser Kevan Lannister menciona a Yohn como uno de los pretendientes que ronda a Lysa Tully, viuda desde la muerte de Jon Arryn y señora del Nido de Águilas.

La propia Lady Arryn asegura que es Yohn quien la presiona para que el Valle entre en la guerra, con la excusa de acudir en ayuda de Aguasdulces frente al avance de los Lannister.

Cuando Lysa muere, Yohn convoca a otros cinco señores del Valle —Benedar Belmore, Gilwood Hunter, Horton Redfort, Symond Templeton y Anya Waynwood— y los reúne en Piedra de las Runas, donde todos firman juntos un documento que los convierte en los Señores Recusadores. Nestor Royce, primo de Yohn, se adelanta a avisar a Petyr Baelish de que Yohn quiere interrogar al bardo Marillion sobre la muerte de Lysa y apartarlo a él mismo del cargo de Lord Protector.

Los Recusadores levantan cerco en torno a las Puertas de la Luna, y Yohn, junto a Nestor y Ser Lyn Corbray, sube por la Lanza del Gigante hasta el Nido de Águilas para encararse con Baelish. Sansa Stark, que allí se hace pasar por la hija bastarda de Petyr, teme ser reconocida por Yohn, quien la vio de niña durante su estancia en Invernalia; Nestor calma a su primo asegurándole que no hay motivo de sospecha.

Yohn plantea acoger en Piedra de las Runas al pequeño Robert Arryn como pupilo y escudero, algo que Baelish respalda sin ningún entusiasmo. La tensión estalla cuando Lyn Corbray desenvaina su espada, Dama Desesperada, frente a Ser Lothor Brune, y es el propio Yohn quien se interpone para que no corra la sangre; aun así, Baelish culpa a los Recusadores del incidente. Cuando el resto del grupo concede a Petyr un año más para demostrar que merece seguir al frente del Valle, Yohn sale del Nido de Águilas furioso, sin sumarse al acuerdo.

De vuelta en Piedra de las Runas, Yohn organiza una melé pensada solo para escuderos. Harrold Hardyng, que es sobrino y heredero del joven Lord Robert Arryn, gana la pelea, y a cambio Yohn lo arma caballero.

Por esas mismas fechas, su hija Ysilla contrae matrimonio con Ser Mychel Redfort, un enlace que deja mal sabor de boca a Mya Piedra.