Torneo de Harrenhal

Ser Barristan Selmy, según se cuenta, situó el origen del torneo en una visita: su hermano Ser Oswell Whent llegó a Harrenhal y poco después Lord Walter Whent hizo pública la convocatoria, diez días de justas presentados como tributo a su hija.

El rey Aerys II Targaryen decidió acudir en persona, algo poco habitual en él por entonces. Varys le había advertido de que su hijo Rhaegar pensaba aprovechar la reunión de tantos señores para hablar de derrocarlo, y el rey prefirió vigilarlo de cerca antes que quedarse rumiando sospechas en el Trono de Hierro.

La justa ocupó cinco de los diez días. Un muchacho de apenas quince años, Jaime Lannister, recibió allí mismo el juramento de la Guardia Real, y en la liza apareció también un caballero de armadura sin blasón, con un árbol sonriente pintado en el escudo, que combatió en nombre de Howland Reed, un señor menor de Atalaya de Aguasgrises al que pocos tomaban en serio. Ese caballero venció a tres rivales y desapareció sin dar su nombre.

Los cuatro hijos de Lord Whent cayeron uno tras otro ante contrincantes que nadie esperaba. Más arriba en el cuadro, el príncipe Rhaegar Targaryen fue superando a todo el que se le puso delante: Lord Yohn Royce, Brandon Stark, Ser Arthur Dayne y, por último, Ser Barristan Selmy. Cuando terminó el último asalto, el heredero del Trono de Hierro era el campeón del torneo.

Hubo sitio para lo demás: un combate cuerpo a cuerpo a la manera antigua entre siete hombres, con Robert Baratheon entre ellos, una prueba de tiro con arco, una carrera de caballos, un lanzamiento de hachas y hasta un concurso de bardos. Poco de todo eso se recuerda frente a lo que pasó cuando Rhaegar tuvo que elegir a quién coronar.

Como campeón, tocaba a Rhaegar coronar a la Reina del Amor y la Belleza, y todos daban por hecho que la corona de flores iría a parar a su esposa, la princesa Elia Martell de Dorne, sentada entre el público. Rhaegar pasó de largo ante ella y colocó la corona de rosas invernales sobre Lyanna Stark, la hija de Invernalia.

El gesto no tenía nada de inocente. Lyanna estaba prometida a Robert Baratheon, y Rhaegar era un hombre casado y con hijos, con su esposa mirando desde las gradas cuando ocurrió. En Harrenhal nadie necesitó que se lo explicaran dos veces: aquello era un escándalo, de los que no se olvidan.

Un año después Lyanna desapareció, y corrió la voz de que Rhaegar se la había llevado. La guerra que siguió partió el reino en dos bandos y acabó con los Targaryen fuera del Trono de Hierro. El torneo de Harrenhal, con su corona de rosas, quedó como el primer paso de un camino que en 281 nadie en la liza fue capaz de ver entero.