Oberyn Martell

Oberyn nació en 258 d.C., quinto hijo de la Princesa de Dorne. De niño fue enviado como pupilo a Asperón, sede de la Casa Dayne, mientras su madre buscaba un buen matrimonio para él o para su hermana Elia.

La búsqueda los llevó por medio Poniente: Campoestrella, el Rejo, Antigua, las Islas Escudo, Refugio Quebrado, y por fin Lannisport y Roca Casterly, con la esperanza de casar a uno de los dos con los mellizos de Lord Tywin Lannister. Allí Oberyn conoció a Cersei y Jaime Lannister, pero llegaron tarde: Lady Joanna acababa de morir, y Tywin, de luto, no quiso saber nada del compromiso. Como única respuesta, ofreció a su hijo recién nacido, Tyrion. Dorne lo entendió como lo que era: un desprecio.

A los dieciséis años lo encontraron en la cama de la amante de Lord Edgar Yronwood, y el agraviado lo retó a duelo. Se pactó que terminaría con la primera sangre, por la juventud del príncipe, y ambos resultaron heridos. Pero las heridas de Edgar se infectaron y acabó muriendo por ellas. Desde entonces lo llamaron la Víbora Roja, amigos y enemigos por igual, porque corrió el rumor de que había peleado con veneno en la hoja.

Cruzó el mar Angosto y recorrió las Ciudades Libres, donde se dice que aprendió de venenos y de artes menos confesables. Pasó una temporada en la Ciudadela, llegó a forjar seis eslabones de la cadena de maestre y lo dejó, aburrido, antes de terminarla. Sirvió como soldado con los Segundos Hijos en las Tierras de la Discordia y acabó formando su propia compañía de mercenarios.

En los torneos también se hizo un nombre: desmontó al príncipe Rhaegar Targaryen en Bastión de Tormentas, y en otro torneo en el mismo castillo fue él quien cayó, derribado por Ser Barristan Selmy. En el Torneo de Harrenhal de 281 d.C. bailó con Lady Ashara Dayne.

Cuando el saqueo de Desembarco del Rey acabó con la vida de Elia, violada y asesinada por un caballero al servicio de los Lannister, Ser Gregor Clegane, Oberyn intentó levantar Dorne en apoyo de Viserys Targaryen. Desde entonces no ha dejado de desear venganza.

Con su hermano Doran planeó en secreto, durante años, el fin del reinado de Robert Baratheon y la caída de la Casa Lannister. Viajó hasta Braavos, donde Viserys y Daenerys Targaryen crecían bajo la protección de Ser Willem Darry, y allí selló un pacto con el Señor del Mar como testigo: la mano de Arianne Martell para Viserys, a cambio del apoyo dorniense a su reclamación del Trono de Hierro.

En un torneo hirió sin querer a Willas Tyrell y lo dejó tullido, lo que reavivó las viejas rencillas entre Dorne y Altojardín; aun así, ambos siguen escribiéndose, unidos por su afición común a los caballos. Armó caballero a su propio escudero, Ser Daemon Arena, mientras que su sobrino Quentyn prefirió que lo nombrara Lord Anders Yronwood. Cuando Doran se retiró a los Jardines del Agua por su salud, dejó Lanza del Sol al cuidado de Oberyn, que le mandaba noticias dos veces por quincena.

En 300 d.C. Oberyn llegó a Desembarco del Rey a reclamar el asiento en el Consejo Privado que se le había prometido a su hermano Doran, decidido a obtener por fin justicia por Elia. Cada vez que se cruzaba con Tyrion Lannister, la Mano del Rey, le preguntaba cuándo llegaría esa justicia. Tywin Lannister, sin embargo, planeaba resolverlo con una mentira: cargar la culpa a un caballero ya muerto, Ser Amory Lorch.

Cuando Tyrion fue juzgado por el asesinato del rey Joffrey, Oberyn se sentó entre sus jueces. La víspera del veredicto le ofreció un trato: sería su campeón en un juicio por combate contra Ser Gregor Clegane si le decía quién había matado a Elia. Tyrion negó que su padre tuviera parte en ello, pero le contó que Amory Lorch mató a la pequeña Rhaenys y que fue Clegane quien mató a Elia y al niño Aegon. Cuando el juicio se torció, Tyrion exigió combate, y Oberyn se declaró su campeón ante el asombro de toda la corte.

Peleó con una lanza y armadura ligera, en contra del consejo de Tyrion, que desconfiaba de esa elección frente a semejante rival. Durante el combate hirió varias veces a Clegane y llegó a derribarlo; en vez de rematarlo, intentó arrancarle una confesión a gritos. Fue un error: Clegane lo atrapó y le destrozó la mandíbula y el cráneo de un golpe, no sin antes confesar, en voz alta y ante todos, que había matado a Elia y a Aegon.

Oberyn no murió sin cobrarse algo: había envenenado la punta de su lanza, y Clegane agonizó durante días antes de morir.

De sus muchas amantes nacieron ocho hijas bastardas, las Serpientes de Arena; las cuatro menores eran de Ellaria Arena, su última compañera. A diferencia de la mayoría de los nobles con hijos bastardos, Oberyn se implicó en su crianza: les enseñó a defenderse y les dio una libertad poco habitual para su condición.

Tras su muerte en el juicio por combate, sus hijas quisieron vengarlo. Doran Martell, señor de Lanza del Sol, ordenó a Areo Hotah, capitán de su guardia, ponerlas bajo arresto para no arrastrar a Dorne a una guerra que no podía ganar.