batalla del Puente de los Cráneos

Tras morir el Lord Comandante Mormont en un motín, Bowen Marsh quedó al mando del Castillo Negro mientras se elegía a un sucesor. Mance Rayder aprovechó ese vacío para lanzar amagos por todo el Muro a la vez: Harma Cabeza de Perro cerca de Guardiabosque del Lago, Casaca de Matraca en Túmulo Largo, el Llorón junto a Marcahielo. Otros grupos escalaron cerca de la Puerta de la Reina, probaron las puertas de Guardiagrís y se dejaron ver en Guardiaoriente del Mar antes de retirarse en cuanto avistaron a un hermano negro.

Nada de eso era el ataque real. Mance quería que la Guardia se dispersara y dejara el Castillo Negro con la guarnición mínima, para poder forzar la puerta principal con su fuerza grande mientras los hombres de Marsh andaban lejos persiguiendo sombras. Bowen Marsh cayó en la trampa y salió con la mayor parte de la guarnición detrás de los salvajes.

Marsh persiguió a los salvajes más allá de la Torre Sombría, hasta la Garganta. Allí lo esperaban el Llorón y unos trescientos hombres, y el choque en el puente que da nombre a la batalla fue brutal.

La Guardia de la Noche ganó, pero de unos cuatrocientos hombres perdió a más de cien, entre ellos Ser Endrew Tarth y Ser Aladale Wynch. Watt de Lago Largo también murió allí.

Marsh salió malherido del combate y tuvo que volver a la Torre Sombría en litera; el maestre Mullin lo atendió, aunque tardó en estar en condiciones de regresar al Castillo Negro. La herida en la cabeza lo dejó desmejorado, más delgado, con un trozo de oreja de menos.

Esa tardanza tuvo consecuencias: mientras la guarnición principal seguía fuera, el Castillo Negro quedó defendido por los ancianos, los tullidos y los novatos que Marsh no se había llevado, justo cuando la fuerza grande de los salvajes lo asediaba. Cuando Ser Denys Mallister volvió al Castillo Negro con los supervivientes del Puente de los Cráneos, se encontró con Samwell Tarly, que ya podía contarle cómo había terminado la batalla del Castillo Negro.