Maegor I Targaryen

De niño ya se le tenía por un luchador fuera de lo común: a los trece años dejó en el suelo a caballeros con muchos más años de armas que él, y a los dieciséis, en el torneo real que Desembarco del Rey celebró en el año 28, derribó uno tras otro a tres caballeros de la Guardia Real antes de quedarse con la victoria final. Esa misma tarde su padre lo armó caballero: nadie en el reino había recibido el título tan joven.

Acompañó a Lord Aethan Velaryon en la ofensiva naval que este llevó contra el pirata Sargoso Saan, ya en los Peldaños de Piedra, y cuando su padre murió y la corona pasó a su medio hermano Aenys, este reconoció ante la corte que la guerra no era su fuerte y le entregó la espada de la familia, Fuegoscuro. El propio Balerion, sin jinete desde la muerte del Conquistador, terminó también en sus manos: Maegor llevaba tiempo queriéndolo para sí y no admitía que otro aspirante fuera digno de semejante dragón.

Hubo un intento de prometerlo con Rhaena, la hija recién nacida de Aenys, pero bastaron las protestas del Septón Supremo para enterrar la idea. Maegor se casó en cambio, en el año 25, con Ceryse Hightower, sobrina de ese mismo Septón. Cuando el Valle se alzó porque Jonos Arryn había depuesto y encerrado a su propio hermano, Lord Ronnel, fue Maegor quien cruzó el cielo sobre Balerion hasta el Nido de Águilas y ahorcó a los sublevados; como recompensa, Aenys lo nombró Mano del Rey. El cargo no le duró: en el año 39, al casarse en segundas nupcias con Alys Harroway sin haber enviudado de Ceryse, escandalizó a la Fe, y su hermano, buscando calmar los ánimos, lo destituyó y lo envió a Pentos.

En el año 42, tras la muerte de Aenys, Visenya voló a Pentos en Vhagar para traer de vuelta a su hijo. De regreso en Poniente, Maegor se coronó en Rocadragón con la vieja corona de acero valyrio de su padre, dejando de lado la más vistosa que había llevado su hermano. El Gran Maestre Gawen protestó alegando que el trono correspondía por ley al hijo mayor de Aenys, el príncipe Aegon; la respuesta de Maegor fue decapitarlo con Fuegoscuro. Nadie más alzó la voz.

Tomó como rehén en Rocadragón a Alyssa Velaryon, la viuda de Aenys, junto a sus dos hijos pequeños, Jaehaerys y Alysanne; a Viserys, el tercero, lo hizo su escudero para tenerlo cerca y así asegurarse del buen comportamiento de su madre. Se proclamó que cualquiera que discutiera su derecho a la corona moriría como traidor.

Maegor cruzó el cielo hasta Desembarco del Rey sobre Balerion y plantó su estandarte en la colina de Visenya para reunir a los suyos. Cuando Visenya retó a quien dudara de su hijo a demostrarlo con la espada, el capitán de los Hijos del Guerrero recogió el guante, y Ser Damon Morrigen exigió un Juicio de Siete. Maegor aceptó: él y sus seis campeones se enfrentaron a Morrigen y sus seis Hijos del Guerrero, y al final del combate solo el rey seguía en pie, aunque un golpe en la cabeza lo dejó inconsciente un mes entero. Fue Tyanna de la Torre, la amante que había conocido en el exilio, quien lo cuidó hasta que despertó.

Al despertar, sin previo aviso, sobrevoló con Balerion el Septo de la Conmemoración en la colina de Rhaenys y lo incendió con todos dentro; a quienes lograban escapar los abatían los arqueros que había apostado alrededor. Se dice que los gritos se oyeron por toda la ciudad y que la ceniza cubrió Desembarco del Rey durante una semana. La sangre corrió por el Mander a lo largo de veinte leguas en la batalla que dio nombre a Puenteamargo, y otra victoria, esta en el Aguasnegras, no bastó para sofocar el alzamiento de la Fe. Maegor respondió con las leyes que llevan su nombre, que prohibían a los devotos ir armados, y con recompensas por sus cueros cabelludos —un dragón de oro por cada Hijo del Guerrero, un venado de plata por cada Clérigo Humilde—; de ahí le vino el apodo de el Cruel.

El hijo mayor de Aenys, el príncipe Aegon, reclamó entonces el trono que la ley le daba y se alzó en armas contra su tío. La disputa se resolvió en el año 43 bajo el Ojo de Dioses, donde Maegor, montado en Balerion, mató a Aegon y a su dragón, Azogue.

En el año 44 la reina Alys perdió el hijo que esperaba: nació muerto, sin ojos, deforme. Maegor, fuera de sí, hizo ejecutar a las parteras, a las septas y al Gran Maestre Desmond. Tyanna le convenció de que el niño era fruto de otros hombres, y el rey mandó matar a Alys, a sus damas, a su padre —que además era su Mano— y a cuantos Harroway encontró entre Desembarco del Rey y Harrenhal. Con la casa aniquilada, decretó que Harrenhal quedaría para el caballero más fuerte de cuantos lo disputaran: veintitrés lucharon por el premio en las calles de la aldea, y Ser Walton Towers, malherido pero vivo, se lo llevó para la Casa Towers.

Ese mismo año murió Visenya, la madre que más lo había defendido siempre, y el golpe lo dejó desorientado. En el desorden que siguió, Alyssa logró huir de Rocadragón con sus dos hijos menores, Jaehaerys y Alysanne, llevándose consigo la espada de Visenya, Hermana Oscura. Maegor descargó su furia sobre Viserys, el hijo que había quedado como rehén: se lo entregó a Tyanna, que lo torturó durante nueve días hasta matarlo, y dejó el cuerpo expuesto quince días en el patio de la Fortaleza Roja con la esperanza de que Alyssa volviera a reclamarlo. «Entonces, que muera. Puede que así la muy zorra aparezca para las exequias», dijo el rey. Alyssa no regresó.

La Fortaleza Roja se terminó de construir en el año 45, con Maegor supervisando personalmente hasta los cuatro niveles de mazmorras que mandó excavar bajo tierra; el gobierno del día a día había quedado, mientras tanto, en manos de su Mano y padrino, Lord Lucas Harroway, al que él mismo había hecho ejecutar el año anterior. Terminada la obra, celebró un banquete de tres días para los constructores y canteros que habían trabajado en ella, y cuando acabó los mandó matar a todos para que los pasadizos secretos del castillo murieran con ellos. Ordenó además despejar las ruinas del Septo de la Conmemoración para levantar en la colina de Rhaenys un foso donde alojar a los dragones reales; como pocos se atrevían ya a trabajar para él, tuvo que echar mano de los presos de las mazmorras, bajo la vigilancia de maestros llegados de Myr y Volantis.

Durante su reinado hizo ejecutar a tres Grandes Maestres, entre ellos a Desmond en el 44; ese mismo año el Septón Supremo murió en circunstancias nunca aclaradas y fue sustituido por otro mucho más dócil, sin que la guerra con la Fe cediera un palmo. En el 46 Maegor volvió a la capital cargado con más de dos mil calaveras que dijo pertenecer a Hijos del Guerrero y Clérigos Humildes; muchos sospecharon que eran de gente común, y el reino, poco a poco, se le fue poniendo en contra.

Al año siguiente, en el 47, se casó de golpe con tres mujeres en una misma ceremonia: todas viudas fértiles de hombres muertos en sus guerras, Lady Elinor Costayne, Lady Jeyne Westerling y su propia sobrina, la princesa Rhaena. Se las conocería como las Novias Negras. Como Maegor no tenía hijos propios, la hija mayor de Rhaena, Aerea, quedó como heredera provisional; su gemela, Rhaella, fue enviada a Antigua.

En el año 48 la paciencia del reino con Maegor se había agotado. En las Tierras de los Ríos, el septón Luna y Ser Joffrey Doggett pusieron al mando a los Clérigos Humildes y tomaron Aguasdulces; Lord Daemon Velaryon, hasta entonces su Consejero Naval, se pasó al bando contrario y arrastró consigo a varias grandes casas. El último hijo vivo de Aenys, el príncipe Jaehaerys, reclamó entonces el Trono de Hierro con el apoyo de Lord Rogar Baratheon, señor de Bastión de Tormentas, a quien nombró Protector del Reino y Mano.

En cuanto supo del reclamo de su hermano, la reina Rhaena encontró la manera de escapar del matrimonio al que la habían obligado: mientras Maegor dormía, montó en su dragona Sueñafuego y huyó llevándose a su hija y también a Fuegoscuro. Dos caballeros de su Guardia Real lo abandonaron por las mismas fechas. Entre esas deserciones y la falta ya definitiva de su madre, Maegor quedó sin rumbo; llamó a sus vasallos, pero muy pocos acudieron, y los que lo hicieron no alcanzaban para plantar cara a tantos enemigos.

Durante la hora del lobo, los últimos que le quedaban abandonaron también la sala del trono y lo dejaron solo. A la mañana siguiente lo encontraron muerto, sentado en el Trono de Hierro, con las muñecas abiertas y la ropa empapada de sangre. Se habló de un caballero de su propia Guardia Real que ya no soportaba su crueldad, de un constructor huido de la matanza que volvió a cobrarse venganza, e incluso de que había sido el propio trono quien lo mató. No dejó descendencia; había reinado seis años y sesenta y seis días.

La guerra contra las órdenes militantes de la Fe, que él nunca logró apagar del todo, solo terminaría bajo su sucesor: su sobrino, el rey Jaehaerys I Targaryen.