batalla de Reposo del Grajo

Tras convertirse en Mano del Rey, Ser Criston Cole rompió con la cautela de su antecesor, Ser Otto Hightower, y trazó un plan distinto: tender una encerrona a los Negros en Reposo del Grajo mientras sometía por la fuerza a las casas de las Tierras de la Corona que aún apoyaban a Rhaenyra Targaryen. Partió de Desembarco del Rey al frente de un centenar de caballeros, quinientos hombres de armas y un enjambre de mercenarios que triplicaba esa cifra: cerca de dos mil cuatrocientos hombres.

Por el camino recogió, casi a la fuerza, las tropas de Rosby y Stokeworth, cuyos señores se habían rendido poco antes para salvar el cuello y ahora debían probar su lealtad con sangre ajena. Con casi tres mil hombres bajo su mando llegó a Valle Oscuro, que cayó sin apenas resistencia; Lord Gunthor Darklyn perdió la cabeza por su traición y buena parte de sus caballeros prefirió jurar a Aegon II antes que morir.

Reposo del Grajo resistió tras sus puertas cerradas, pero Lord Staunton no pudo salvar sus campos ni a su gente del fuego y el hierro de Cole. Cuando el hambre empezó a apretar, mandó un cuervo a Rocadragón pidiendo socorro a la reina.

Jace y Joffrey Velaryon querían volar en ayuda de Staunton, pero su madre se lo prohibió. Nueve días después de llegar el mensaje, quien acudió sola sobre Reposo del Grajo fue Rhaenys Targaryen, montada en Meleys. Cole la esperaba: sus arqueros y escorpiones dispararon contra la Reina Roja sin apenas hacerle mella, y el dragón respondió abrasando a los soldados que tenía debajo.

Entonces se cerró la trampa: Aegon II y su hermano Aemond aparecieron en el cielo montados en Fuegosol y Vhagar y cayeron sobre Rhaenys. En el aire, a trescientos metros del suelo, los tres dragones se trabaron en un combate cerrado, y cuando Meleys cerró las mandíbulas en torno al cuello de Fuegosol, Vhagar se dejó caer desde arriba y arrastró a los tres contra el suelo.

Vhagar y Aemond salieron sin un rasguño. Meleys quedó deshecha por el golpe, Fuegosol perdió media ala y Aegon II se rompió huesos y se quemó de gravedad. El cuerpo calcinado de Rhaenys apareció junto al de su dragón. Cole y los Verdes que quedaban en pie tomaron Reposo del Grajo y pasaron a cuchillo a Lord Staunton y a los cien soldados de su guarnición.

Un carro llevó a Desembarco del Rey la cabeza de Lord Staunton junto a la de Meleys. La visión del cráneo del dragón arrastrado por las calles corrió como la pólvora entre el pueblo llano, y miles huyeron de la ciudad hasta que Alicent Hightower, ya reina viuda, mandó atrancar las puertas.

Cole había perdido ochocientos hombres bajo el fuego de Meleys. Aegon II pasó un año postrado por sus heridas, y su hermano Aemond gobernó como regente mientras tanto. A Fuegosol, con un ala destrozada y demasiado pesado para moverse, lo abandonaron en el campo, cerca de Reposo del Grajo, comiendo cadáveres y ganado.

Para los Negros, la pérdida de Rhaenys y de Meleys fue un golpe que no esperaban. Lord Corlys Velaryon culpó abiertamente a Rhaenyra, y sostenía que, de haber acudido la reina o sus hijos con sus propios dragones, su esposa seguiría con vida. Más tarde, Lord Walys Mooton intentó recuperar la plaza para los Negros y murió al tratar de matar a Fuegosol.