Saqueo de Puenteamargo

Puenteamargo se había hinchado de gente que huía del avance del gran ejército de Lord Ormund Hightower rumbo a Granmesa. Entre los recién llegados, sin que nadie lo supiera, estaban Ser Rickard Thorne, caballero de la Guardia Real, y el joven príncipe Maelor Targaryen, ambos disfrazados y de camino a reunirse con Hightower.

Se alojaron en una posada del pueblo. El mozo de cuadra, azuzado por el dueño del local, husmeó entre el equipaje del caballero y encontró un huevo de dragón; corrió la voz por la sala común. El posadero murió esa misma noche, y Rickard intentó cruzar el puente hacia la orilla sur, donde unos ballesteros acabaron con él. Las versiones sobre cómo murió el príncipe Maelor poco después no coinciden entre sí, pero todas terminan igual: con el niño muerto a manos de la multitud.

Lady Caswell, viuda desde que el rey Aegon II mandara ejecutar a su marido al principio de la guerra, quedó espantada por lo ocurrido en sus tierras. Hizo ahorcar al mozo de cuadra, a una mujer señalada como posible autora de la muerte del príncipe y al hombre a quien Rickard le había robado el caballo. Envió el cuerpo del caballero y la cabeza de Maelor a la reina Rhaenyra, en Desembarco del Rey, y remitió el huevo de dragón a Granmesa, donde el asedio de Lord Hightower acababa de terminar sin derramamiento de sangre entre los vencidos, con la esperanza de que también él se mostrara clemente.

La súplica de Lady Caswell no sirvió de nada: pidió las mismas condiciones que Lord Hightower le había concedido a Lady Merryweather, pero el príncipe Daeron Targaryen se negó y soltó a su dragón Tessarion sobre la ciudad. El fuego prendió primero en la posada donde había muerto Maelor y luego saltó a otras posadas, a los almacenes y a las casas.

Cientos de heridos murieron atrapados dentro del septo. Los soldados remataban a quien intentaba escapar o lo empujaban al río para que se ahogara. Solo el puente se libró de las llamas, porque el ejército todavía lo necesitaba para cruzar el Mander.

Desde lo alto de la torre de entrada, con una soga ya al cuello, Lady Caswell vio arder su ciudad y rindió el castillo antes de pedir clemencia para sus hijos y arrojarse al vacío. Lord Ormund se llevó a la hija y a los hijos pequeños de la dama como prisioneros a Antigua, y ordenó pasar a cuchillo a la guarnición que quedaba.

Los que consiguieron escapar de la matanza huyeron hacia Ladera, el último apoyo de los Negros entre Desembarco del Rey y las tropas de Lord Hightower.

Cuando el ejército de los Verdes llegó a sus puertas, la guerra por el Mander entró en un nuevo capítulo: el de la batalla de Ladera.