Rebelión de Robert

Todo arrancó con una desaparición. El príncipe heredero Rhaegar Targaryen se llevó, según cuentan, a Lyanna Stark, la mujer prometida a Robert Baratheon, y con ella desapareció también la paz de los Siete Reinos. Brandon Stark, el hermano mayor de Lyanna, no esperó explicaciones: cabalgó hasta Desembarco del Rey y se plantó ante la Fortaleza Roja exigiendo que el príncipe saliera a morir por lo que había hecho.

El rey Aerys II ya no era un hombre razonable. Los años de encierro durante la Resistencia del Valle Oscuro lo habían dejado suspicaz hasta la locura, y respondió al desafío arrestando a Brandon junto a los hombres que lo acompañaban. Luego llamó a sus padres para que respondieran por sus hijos, y a su llegada los ejecutó a todos sin juicio: a Lord Rickard Stark lo quemó vivo dentro de su propia armadura, y obligó a Brandon a mirar, atado a un artilugio que se cerraba cada vez que forcejeaba por alcanzarlo. Murió estrangulado en el intento.

Envalentonado, Aerys pidió después las cabezas de Eddard Stark y de Robert Baratheon. Jon Arryn, que había criado a ambos como pupilos, se negó a entregarlos y llamó a sus vasallos a las armas. La guerra ya tenía bandos antes de que nadie disparara una flecha.

Jon Arryn golpeó primero. Mientras Eddard Stark subía hacia el Norte a reunir a sus hombres, Lord Marq Grafton decidió que Puerto Gaviota seguiría siendo del rey. Arryn marchó contra la ciudad con sus banderizos y sus muros no aguantaron el asalto; Robert Baratheon fue el primero en cruzarlos y mató a Grafton con sus propias manos. Con el Valle asegurado, Robert pudo cruzar hacia las Tierras de la Tormenta y ponerse al frente de sus vasallos.

Allí libró, en un solo día, tres batallas distintas en Refugio Estival. Los señores Grandison, Cafferen y Fell planeaban juntar sus ejércitos antes de marchar sobre Bastión de Tormentas, pero Robert se enteró a tiempo y cayó sobre cada uno por separado. Fell murió en el campo; su hijo, apodado Hacha de Plata, acabó prisionero y terminó sumándose a la causa rebelde junto con los otros dos señores derrotados.

No todo salió tan bien. En Vado Ceniza, la vanguardia de Randyll Tarly deshizo a las fuerzas de Robert antes de que llegara el grueso del ejército de Mace Tyrell, y Cafferen —el mismo señor que acababa de cambiar de bando— murió a manos de Tarly, que envió su cabeza al rey como prueba de lealtad. Fue una victoria realista, pero no bastó para decidir nada: Tyrell se dirigió después a poner cerco a Bastión de Tormentas, donde Stannis Baratheon quedó al mando y aguantaría casi un año a base de hambre mientras los sitiadores banqueteaban cada noche fuera de las murallas.

Herido, Robert se refugió en Septo de Piedra, y el ejército de Aerys —al mando de su Mano, Jon Connington— lo buscó casa por casa sin encontrarlo. Estuvo a punto: llegaron a tiempo las tropas de Eddard Stark y de Hoster Tully, y entre las campanas de la ciudad los rebeldes lograron una victoria que obligó a Connington a retirarse en orden.

La derrota sacudió a Aerys más que ninguna otra. Desterró a Connington, ordenó a los Guardias Reales Jonothor Darry y Gerold Hightower que reunieran lo que quedaba de su ejército en Septo de Piedra, y puso a Ser Lewyn Martell al mando de los diez mil dornienses que le enviaba Doran Martell. Al mismo tiempo, por si la guerra se torcía del todo, empezó a llenar en secreto Desembarco del Rey de fuego valyrio.

La batalla decisiva llegó en un vado del Tridente. Rhaegar y Robert se buscaron en medio del combate y se batieron en duelo singular; Robert lo derribó con un mazazo en el pecho tan violento que desparramó los rubíes de su armadura por el agua, y desde entonces aquel vado se conoce como Vado Rubí. El ejército targaryen se rompió con la caída del príncipe. Robert, malherido, dejó el mando a Eddard Stark.

En Desembarco del Rey, la noticia empujó a Aerys a un último gesto de cautela: mandó a Rocadragón a la reina Rhaella, embarazada, y a su hijo Viserys, escoltados por Willem Darry. A Elia Martell y a sus hijos, en cambio, se negó a dejarlos partir, por miedo a perder el apoyo de Dorne.

Mientras tanto, en las Islas del Hierro, Lord Quellon Greyjoy —neutral hasta entonces— cedió a la presión de sus hijos y mandó cincuenta barcoluengos a saquear el Dominio antes de quedarse sin botín que repartir. Los hombres del hierro capturaron algunas naves y algunos pueblos, pero los barcos de las Islas Escudo los interceptaron en la desembocadura del Mander. Quellon murió en la refriega, y su heredero, Balon, ordenó la retirada a Pyke: la incursión apenas había pesado en la guerra.

Tywin Lannister, que se había mantenido al margen desde que dejó de ser Mano del Rey, marchó por fin hacia la capital jurando lealtad a Aerys y pidiendo que le abrieran las puertas. El rey, contra la advertencia de Varys, se las abrió. Fue un engaño: los hombres de Tywin saquearon la ciudad en nombre de Robert.

Aerys, viendo el trono perdido, ordenó a su nueva Mano, el piromante Rossart, prender el fuego valyrio que llevaba meses acumulando bajo la ciudad. «Deja que sea rey de huesos calcinados y carne asada. Deja que sea rey de las cenizas», dicen que dijo. Ordenó también a Jaime Lannister, el único Guardia Real que le quedaba cerca, que matara a su propio padre. Jaime mató a Rossart antes de que llegara a las reservas de fuego valyrio, y después mató al propio Aerys sobre el Trono de Hierro.

Tywin no se detuvo ahí: envió a Gregor Clegane y a Amory Lorch a asegurar el trono eliminando al resto de la familia real, y presentó los cuerpos como prenda de lealtad a Robert cuando este llegó a la ciudad. Robert perdonó a Jaime el regicidio y aceptó los cadáveres de manos de Tywin. Eddard Stark, que llegó poco después y encontró a Jaime todavía sentado en el Trono de Hierro, discutió con Robert por ello y se marchó de inmediato hacia Bastión de Tormentas.

En Bastión de Tormentas, Stannis y sus hombres habían aguantado el asedio hasta que Eddard Stark llegó y lo levantó sin necesidad de luchar. Desde allí, Eddard partió hacia las Montañas Rojas de Dorne, a una pequeña fortaleza llamada la Torre de la Alegría, donde tres Guardias Reales —Arthur Dayne, Oswell Whent y el Lord Comandante Gerold Hightower— habían permanecido ajenos a toda la guerra custodiando algo, o a alguien.

Con seis compañeros, entre ellos Howland Reed, Eddard se enfrentó a los tres Guardias Reales. Solo él y Reed sobrevivieron. Después viajó a Campoestrella y entregó a Lady Ashara Dayne la espada de su hermano Arthur, Albor.

Con el asedio de Bastión de Tormentas terminado, Stannis tomó el mando de la flota real y navegó contra Rocadragón, el último bastión targaryen. Antes de que llegara, Ser Willem Darry sacó de la isla a Viserys y a la recién nacida Daenerys —cuya madre, la reina Rhaella, había muerto dándola a luz durante la tormenta que destrozó la armada targaryen— y zarpó con ellos hacia Braavos, al exilio.

Con la familia real muerta o exiliada al otro lado del mar Angosto, Robert Baratheon se sentó en el Trono de Hierro y nombró Mano a Jon Arryn, que negoció la paz con Dorne a través de Doran Martell. Como Lyanna había muerto tras su secuestro, Robert se casó con Cersei Lannister, y los Siete Reinos aceptaron a los Baratheon como nueva dinastía.