Casa Stark de Invernalia

La estirpe Stark se remonta a los Primeros Hombres, y la tradición la hace arrancar con Brandon el Constructor, el mismo que ayudó a levantar el Muro para la naciente Guardia de la Noche antes de fundar Invernalia y, con ella, un linaje que reinaría sobre el Norte durante miles de años.

Se dice que el Rey de la Noche, aquel decimotercer Lord Comandante convertido en leyenda oscura, pudo ser un Stark, aunque no es más que uno de los orígenes que se le atribuyen. Más firme es el rastro de sus guerras. Sometieron a los Bolton de Fuerte Terror, que solo dejaron de desollar prisioneros al jurar lealtad hace cerca de mil años. También expulsaron a los piratas del Cuchillo Blanco, y en un combate cuerpo a cuerpo le arrebataron la Isla del Oso a los hombres del hierro. De esas campañas nacieron casas vasallas como los Karstark, los Umber y los Mormont.

Hubo además guerra contra los Arryn del Valle, después de un ataque a las Tres Hermanas, y el conflicto terminó con el Norte cediendo esas islas tras años de lucha.

Ese reinado terminó cuando Aegon Targaryen cruzó el mar con sus dragones. Torrhen Stark bajó con su ejército hasta las Tierras de los Ríos dispuesto a plantarle cara, pero al medir las fuerzas del Rey Dragón prefirió doblar la rodilla. Desde entonces se le conoce como "El rey que se arrodilló".

Aegon no castigó la rendición: le devolvió Invernalia como señorío y le concedió el título de Guardián del Norte, que sus descendientes conservarían durante generaciones.

Casi ciento treinta años después de la Conquista, la Casa Targaryen se partió en dos por la Danza de los Dragones, y el Norte no se quedó al margen. El príncipe Jacaerys Velaryon buscó el apoyo de Lord Cregan Stark, y lo obtuvo mediante un acuerdo que se recordaría como el Pacto de Hielo y Fuego, pensado para una guerra que se esperaba corta y no lo fue.

Cuando todo terminó, Cregan sirvió una temporada breve como Mano del rey Aegon III, un periodo que pasó a conocerse como la Hora del Lobo.

Hacia el año 213, la casa vivió una crisis de sucesión poco habitual. Una serie de señores había caído en guerras del Norte, contra rebeldes de Skagos, contra el rey salvaje Raymun Barbarroja y contra Dagon Greyjoy y los hombres del hierro, hasta dejar a Beron Stark al frente, ya él mismo malherido y con cinco viudas Stark disputándose quién le sucedería.

De aquel embrollo salió Rickard Stark como señor de Invernalia. Junto a su maestre, Walys Flores, buscó alianzas fuera del Norte: prometió a su heredero Brandon con Catelyn Tully de Aguasdulces, y a su hija Lyanna con Robert Baratheon, señor de Bastión de Tormentas.

Robert amaba a Lyanna desde lejos, pero ella no compartía ese entusiasmo, y menos aún cuando el príncipe Rhaegar Targaryen, tras ganar el Torneo de Harrenhal, la coronó Reina del Amor y la Belleza por delante de su propia esposa, Elia Martell. Poco después Lyanna desaparecía, y con el tiempo se dio por hecho que Rhaegar se la había llevado contra su voluntad.

Brandon cabalgó hasta Desembarco del Rey a exigir explicaciones, y el rey Aerys II lo hizo prender junto a su padre, Rickard, para luego ejecutar a ambos. De ese doble asesinato nació la guerra abierta contra los Targaryen.

Eddard, segundo hijo de Rickard, se casó con Catelyn Tully para sellar la alianza con Aguasdulces y luchó en el bando rebelde hasta el saqueo de Desembarco del Rey y el asedio de Bastión de Tormentas. Después, con Howland Reed y otros cinco compañeros, llegó hasta la Torre de la Alegría en busca de su hermana. La encontró agonizando, y de esa despedida solo se sabe que le arrancó una promesa que Eddard guardaría el resto de su vida.

Terminada la guerra, Eddard volvió al Norte con un hijo bastardo, Jon Nieve, y gobernó desde entonces en nombre de Robert, ya rey. Su hermano menor, Benjen, tomó el negro en el Muro. Años más tarde, ya como señor de Invernalia, Eddard ayudó a sofocar la rebelión de los Greyjoy y trajo consigo a Theon Greyjoy como pupilo.

Años después, Robert I viajó hasta Invernalia para nombrar a su viejo amigo Eddard Mano del Rey. Este aceptó y partió al sur con sus hijas Sansa y Arya, mientras Catelyn se quedaba en el Norte con Robb, con Rickon y con Bran, tullido tras caer desde una ventana por obra de Jaime Lannister. Jon Nieve, por su parte, tomó el camino del Muro junto a su tío Benjen.

La relación entre Stark y Lannister se rompió del todo cuando Catelyn hizo apresar a Tyrion Lannister. Tras la muerte de Robert, Eddard fue acusado de traición y ejecutado, y quedó declarada la guerra entre las dos casas.

Robb marchó al sur, liberó Aguasdulces y allí, rompiendo con el Trono de Hierro, se hizo proclamar Rey en el Norte.

Mientras Robb ganaba batallas en el sur sin conseguir más aliados que los Tully, Invernalia quedaba desprotegida. Theon Greyjoy la tomó por su cuenta, y más tarde Ramsay Bolton acabó de arrasarla.

Bran y Rickon huyeron por separado, cada uno hacia un lado del Norte. Sansa quedó retenida como rehén en la corte de Desembarco del Rey. Arya, que había escapado de la capital con un grupo de reclutas rumbo al Muro, vio atacado a ese grupo y acabó sirviendo en Harrenhal, de donde con el tiempo logró huir.

Cuando Catelyn liberó a Jaime Lannister por su cuenta, Rickard Karstark respondió matando prisioneros, y Robb lo mandó ejecutar, perdiendo con ello buena parte de sus tropas. Poco después Robb rompió su compromiso con una hija de Walder Frey al casarse con Jeyne Westerling, y los Frey le retiraron su apoyo.

Con Invernalia perdida y el Norte en manos enemigas, Robb aceptó ir a Los Gemelos para la boda de su tío Edmure Tully con una Frey, como gesto de paz. Allí, en una encerrona preparada por Roose Bolton, Tywin Lannister y Walder Frey, Robb y Catelyn murieron asesinados durante lo que después se conocería como la Boda Roja.

Con Robb y Catelyn muertos, lo que quedaba de la casa se dispersó por Poniente. Bran, junto con Hodor y los Reed, cruzó el Muro guiado por un jinete misterioso y llegó hasta la guarida de un anciano al que llaman el cuervo de tres ojos, donde empezó a aprender a ver más allá de lo que ven los ojos comunes. De Rickon solo se sabe que anda escondido en Skagos, y que Lord Wyman Manderly ha puesto a Davos Seaworth a buscarlo.

Sansa, prisionera en la corte y luego casada por conveniencia con Tyrion Lannister, escapó durante la boda de Joffrey y acabó en el Nido de Águilas, donde Meñique la presenta como su hija bastarda. Arya huyó de Desembarco del Rey, pasó por Harrenhal como sirvienta, cayó en manos de la Hermandad sin Estandartes y de Sandor Clegane, y terminó cruzando el mar hacia Braavos.

Jon Nieve, ya en el Muro, se infiltró entre los salvajes de Mance Rayder y regresó a tiempo de ver llegar a Stannis Baratheon en plena batalla. Poco después fue elegido Lord Comandante de la Guardia de la Noche, cargo desde el que rechazó ser legitimado como señor de Invernalia. Mientras tanto, en un Norte que ya no gobierna ningún Stark, Ramsay Bolton se casa con una joven a la que todos llaman Arya Stark, para dar a los Bolton un título que en realidad no les pertenece.