Griff el Joven

Tyrion Lannister, fugitivo escondido a bordo de la Doncella Tímida, conoce a un muchacho al que le presentan como hijo del mercenario Griff, parte de una compañía que aguarda en ruta a Volantis la llegada de Daenerys Targaryen. El chico se tiñe el pelo de azul, a la moda de Tyrosh, pero no logra ocultar unos ojos violeta que desentonan en el hijo de un espadachín.

Con el tiempo Tyrion ata cabos: Griff es en realidad Jon Connington, antigua Mano del Rey caída en desgracia, y el muchacho no es su hijo sino el príncipe Aegon. Durante una partida de sitrang, Griff el Joven cuenta su versión de cómo sobrevivió al saqueo: Varys cambió a dos bebés, dejó al hijo de un curtidor para que Gregor Clegane lo matara, y sacó al verdadero príncipe por el mar Angosto hasta ponerlo, ya crecido, al cuidado de Connington, viejo amigo de su padre Rhaegar.

Tyrion escucha con recelo el plan de casarlo con su tía Daenerys y le propone algo distinto: ir directo a Poniente, aprovechando que el Consejo Privado del rey Tommen sigue débil tras la guerra civil.

En Volon Therys, Jon Connington presenta al muchacho ante los oficiales de la Compañía Dorada, primero como su escudero y después, sin rodeos, como Aegon VI Targaryen, rey de los Ándalos, los Rhoynar y los Primeros Hombres. Se discute si conviene sumarse antes al conflicto de Daenerys en la bahía de los Esclavos, pero Aegon zanja la conversación: prefiere que sea ella quien acuda a él, a Poniente, y no al revés.

Harry Strickland avisa de los riesgos de precipitarse, pero la mayoría de los capitanes prefiere golpear ya, antes de que la Casa Lannister pueda reaccionar. La Compañía jura fidelidad a Aegon, aunque acuerdan mantener su identidad en secreto hasta desembarcar.

La flota parte de Volantis, pero las tormentas dispersan a la Compañía Dorada y menos de la mitad llega a tiempo a las Tierras de la Tormenta. Aegon se queda en el campamento durante la toma de Nido del Grifo y se reúne con sus hombres cuatro días después, ya con Ser Rolly Campodepatos nombrado primer caballero de su Guardia Real.

Respalda el plan de Connington de marchar sobre Bastión de Tormentas, pero insiste en encabezar él mismo el asalto.

Lejos de allí, Varys mata a Kevan Lannister, entonces Lord Regente, para impedir que enderece el gobierno de su sobrina Cersei y ponga en riesgo la marcha de la Compañía Dorada. Mientras Kevan agoniza, Varys le asegura que Aegon vive y que se le ha criado, desde niño, para reinar: entrenado en armas y letras, en historia y en derecho, pero también en el hambre, el miedo y el trabajo con las manos.

Es la defensa más completa que se ofrece de quién es en verdad Griff el Joven, dicha por un hombre a punto de morir y sin motivo aparente para mentir. Aun así, no cierra la duda: Varys jura que el muchacho está preparado para gobernar, pero no dice, con esas palabras, que lleve sangre de dragón.