Rickard Stark

Rickard fue el único hijo de Edwyle Stark y Marna Locke, y de ellos heredó el título de Señor de Invernalia y Guardián del Norte.

Se casó con su prima segunda, Lyarra Stark, con quien tuvo cuatro hijos: Brandon, Eddard, Lyanna y Benjen. Como el resto de su casa, mantuvo buenas relaciones con la Guardia de la Noche.

En 264 d.C., Lord Rickard viajó a Desembarco del Rey. La visita despertó en el rey Aerys II Targaryen un interés repentino por el Norte: llegó a proyectar un nuevo Muro, alzado leguas más allá del actual, y la anexión de todo el terreno que quedase entre ambos. Como el resto de sus proyectos, el rey lo olvidó pronto.

En algún momento de su vida trató también con Lady Olenna Redwyne, aunque el material no dice cuándo ni por qué se cruzaron sus caminos.

Con el paso de los años, arregló dos compromisos: el de su primogénito Brandon con Catelyn Tully, la mayor de las hijas de Lord Hoster, y el de Lyanna con Robert, el mayor de los hijos de Lord Steffon Baratheon.

Según relató después Lady Barbrey Ryswell, quien propuso buscar cónyuges en el sur para sus hijos fue Walys, el maestre de Invernalia por entonces.

Antes de que ninguna de las bodas se celebrase, Lyanna desapareció. Convencido de que el príncipe heredero Rhaegar Targaryen tenía algo que ver, Brandon partió hacia Desembarco del Rey con un grupo de jóvenes nobles dispuesto a desafiarlo.

El rey Aerys II decidió que los padres respondieran por lo que habían hecho sus hijos, y a Rickard le correspondió hacerlo en Desembarco del Rey.

Pidió entonces un juicio por combate, que le fue concedido. Pero, según el relato de Ser Jaime Lannister, Aerys eligió como campeón de los Targaryen al propio fuego: mandó a sus piromantes que lo quemaran vivo sin quitarle la armadura.

A Brandon le pasaron una cuerda alrededor del cuello y colocaron una espada apenas fuera de su alcance, para que viera morir a su padre sin poder impedirlo. Al intentar alcanzar el arma, terminó ahorcándose él mismo.

Cuando el rey Robert I llegó a Invernalia, pidió a Eddard que lo llevase a las criptas. Allí se detuvo ante tres tumbas juntas, se arrodilló e inclinó la cabeza.

Una de las estatuas era la de Rickard: sentado con gesto tranquilo, los dedos de piedra cerrados sobre la espada que descansaba en su regazo. A los lados, en sepulcros más pequeños, estaban sus hijos Brandon y Lyanna. Como se hacía con todos los antiguos señores de Invernalia, llevaba tallada una espada larga sobre las piernas, para que los espíritus no saliesen de la cripta.

Años después de la muerte de Rickard, Theon Greyjoy traicionó a los Stark y tomó Invernalia; pronto quedó sitiado por tropas norteñas. Una noche soñó con el banquete que Ned había ofrecido a Robert cuando el rey visitó el castillo: música, risas, y una sala que poco a poco se iba oscureciendo.

En el sueño, el vino se le agrió en la boca y al levantar la vista descubrió que cenaba con muertos. Entre ellos reconoció a Lyanna, con una diadema de flores azuladas y la túnica manchada de sangre; junto a ella, su hermano Brandon; detrás de los dos, Lord Rickard. Por las paredes se movían otras sombras, rostros alargados que apenas se distinguían en la penumbra.

Mientras tanto, Bran, Rickon, Hodor, Osha y los hermanos Reed se escondían en esas mismas criptas huyendo de los hombres de Theon. Cuando se les acabaron las provisiones tuvieron que salir, y antes de hacerlo cada uno tomó una espada de las tumbas; Meera se llevó la que pertenecía a Lord Rickard.

Cuando Barbrey Ryswell llegó a Invernalia para la boda de "Arya" con Ramsay Bolton, pidió a Theon que la llevase, junto a algunos de sus hombres, a las criptas.

Allí notó que faltaba la espada de un rey; solo quedaban las vetas de óxido marcando dónde había estado. A Theon, que siempre había oído que el hierro de esas espadas mantenía encerrados a los muertos, la imagen lo inquietó.

Se detuvieron ante las tres tumbas agrupadas. Por encima de ellas se alzaba la estatua de Rickard, de cara alargada, barba y gesto solemne; tenía los ojos de piedra, como el resto, pero parecían tristes.